Antoine Rossi est un prisonnier français rouspéteur retenu dans un camp allemand durant la seconde guerre mondiale. Multirécidiviste des tentatives d’évasions, il en est déjà à son sixième essai et est contraint de revêtir l’infamante culotte rouge signalant les fauteurs de trouble. Parvenant à jour à troquer la culotte écarlate contre un pantalon discret, il retrouve un autre prisonnier sous la scène du théâtre du camp. Ce dernier, le veule Fendard, parvient à se sauver avec Rossi. les deux compagnons d’infortune vont se découvrir sur le chemin de la liberté qui devrait les emmener vers la France…