Parce qu’il a tué un baron qui voulait séduire sa femme Charlotte, Nicolas Philibert a dû s’enfuir en Amérique. Il fait fortune au Nouveau Monde et décide de refaire sa vie en épousant Margaret Davison, la fille d’un riche armateur. Or, le jour du mariage un rival jaloux révèle en pleine cérémonie que Philibert est déjà marié. Comme la Révolution vient d’instaurer le divorce, il décide de revenir en France pour divorcer de Charlotte. Arrivé à Nantes avec une cargaison de blé, alors que la population l’accueille chaleureusement, le représentant du peuple qui dirige la ville le soupçonne de vouloir empoisonner les habitants…