Il était une fois, Max Lambert, un vieux truand purgeant sa peine à la prison de Melun. Il partage sa cellule avec Pierre Bizet, un malfrat dont la jeunesse le convainc de s’évader pour aller récupérer un magot d’un demi-milliard en or, enterré près d’une petite chapelle aux alentours de Rome. Déguisés en séminaristes, il prennent l’avion pour la cité papale, mais leur avion est détourné…