Royaume-Uni : De Brighton au Cap Wrath.Longueur des côtes : 12 429 KmDes sauvages îles Hébrides Extérieures, du nord-est de l’Ecosse, jusqu’aux Iles Scilly du comté de Cornouailles, le Royaume-Uni regorge d’îles et d’archipels alternants côtes déchirés, plages et collines.Sur les rivages écossais de la Mer du Nord, Saint Andrews protège, dans un écrin de verdure, les plus prestigieux parcours de golf de la planète. Mais seulement quelques kilomètres au sud, changement de décor.Les deux grandes villes d’Ecosse se font face. Edimbourg, la capitale bourgeoise au riche passé historique, observe sa voisine, Glasgow l’industrielle. Aux traditionnels chantiers navals et aciéries, aujourd’hui fermés, ont succédé des industries surfant sur la vague du pétrole. Après les bateaux, ce sont des plates-formes de forage ou de raffineries que l’ont construit ici.L’économie a pris le pas sur l’écologie. Il en va de même en Mer d’Irlande, à l’ouest de la frontière avec l’Angleterre. Le temps s’arrête sur cette triste vision. Images uniques de Sellafield, principal complexe nucléaire britannique, normalement impossible à approcher. Et pour cause. Il est considéré comme le site le plus radioactif d’Europe occidentale et a été le lieu de plusieurs accidents nucléaires.Les Anglais n’auraient-ils aucune conscience écologique? Sur le chemin pour Blackpool, station balnéaire à la mode, des éoliennes émergeant des flots nous prouvent le contraire. Contrairement aux apparences, l’énergie du Royaume-Uni est de plus en plus verte. Et il en faut de l’énergie pour alimenter une ville comme Blackpool, où les lumières ne s’éteignent jamais. C’est le Las Vegas sur mer des Anglais. Plus calme, Liverpool préfère jouer la carte du patrimoine, entretenant ses mythes, des Beatles aux légendaires paquebots des traversées transatlantiques.Ces bateaux en partance pour l’Amérique longeaient les côtes de la verte Irlande. Un bout, le Nord, est toujours rattaché à la couronne anglaise. L’Irlande du Nord, pays déchiré et passionné aux côtes lacérées où la nature a dû développer des trésors d’imagination pour créer la Chaussée des Géants, immenses colonnes de basalte.Colonnes de basaltes ou escaliers pour géants voulant traverser la mer et rejoindre l’Angleterre et le comté de Cornouailles. C’est l’endroit de villégiature rêvé : peu urbanisé, faiblement industrialisé, aucune grande ville. L’essentiel des revenus du comté vient du tourisme. Comme sur les îles Scilly, magnifique archipel posé au débouché de la Manche, dans l’Atlantique.Entre terres du bout du monde et douceur de vivre, ce pays patchwork révèle donc au voyageur curieux tous ses mystères et ses contrastes.