La cochenille est un puceron parasite du cactus nopal. A l’époque coloniale, les mexicains en tiraient une teinture rouge sang, qu’ils exportaient par centaines de tonnes vers l’Europe. Puis vinrent les colorants chimiques. Pourtant, dans le village de Coyopetec, Ignacio del Rio continue de cultiver le cactus nopal. Depuis la découverte du risque cancérigène de certains colorants chimiques, le carmin de la cochenille retrouve de nombreuses applications dans les industries alimentaires et cosmétiques.