L’homme préhistorique est-il une brute ou un artiste ? Pour le préhistorien Edouard Piette, alors en désaccord avec la pensée dominante du XIXème siècle, cela tombe sous le sens. L’homme de Cro-Magnon savait non seulement représenter son environnement, mais avait, en plus, une conscience suffisante de lui-même pour représenter son propre visage. Les milliers de gravures et de petites sculptures d’animaux qu’il a exhumés de divers sols calcaires, de la cavité de Gourdan dans les Pyrénées à la grotte du Pape à Brassempouy, viennent étayer sa thèse.