L’Amérique est engagée dans la Deuxième Guerre mondiale, et une bonne partie des hommes valides sont sous les drapeaux. Le monde du sport, particulièrement celui du base-ball, s’en trouve gravement perturbé. Walter Harvey, qui a fait fortune dans l’industrie des friandises, envisage donc un palliatif : remplacer les hommes absents par des femmes restées, elles, au pays. Le sélectionneur Ernie Capadino se met à écumer le pays, recrutant des joueuses dans les bourgades les plus éloignées afin de former plusieurs équipes qui s’affronteront à l’échelon national au sein d’une Ligue Féminine Professionnelle de Base-ball. Dottie Hinson, dont le mari Bob est au front, est parmi les premières à être remarquée. Elle ne semble pas particulièrement intéressée, mais elle se laisse fléchir lorsqu’on lui promet d’engager aussi sa jeune soeur Kit Keller. Cette dernière, en effet, a toujours vécu dans l’ombre de son aînée et faire ses preuves sur un terrain de sport lui permettrait enfin de s’affirmer. Toutes deux font bientôt la connaissance de leurs coéquipières des «Rockford Peaches» : Mae Mordabito, aussi attirée par les garçons que par le base-ball; sa copine Doris Murphy, jamais à court d’une plaisanterie; Evelyn Gardner, qui a dû emmener avec elle Stilwell, son insupportable gamin; Marla Hooch, douée mais plutôt laide et affligée d’une timidité maladive… Outre les cours de maintien et de savoir-vivre, ces demoiselles sont astreintes à un entraînement sévère sous l’égide de Jimmy Dugan, un ancien champion devenu alcoolique. Très misogyne, d’abord méprisant à l’égard de ses nouvelles recrues, il finit par être sensible à leur courage et à leur détermination. Dottie, qui l’a pris en amitié, réussit même à le détourner de la bouteille. Au fil des matches, le jeu des «Peaches» s’améliore et le public leur réserve un accueil enthousiaste. Parallèlement, l’antagonisme s’accroît entre Dottie et Kit, qui est transférée dans une autre équipe. Lorsque Bob revient de la guerre, Dottie décide de retourner chez elle. Mais elle accepte de reprendre sa place au sein des «Peaches» pour la finale du championnat qui l’oppose à Kit, lanceuse de l’équipe adverse. Bien des années passeront encore avant que les deux soeurs, à l’occasion d’une cérémonie commémorative, s’avouent enfin leur affection.