Dans les années trente, Pandora Reynolds (Ava GARDNER), chanteuse américaine, passe ses vacances à Esperanza, petit port d’Espagne. Tous les hommes l’admirent mais elle passe au milieu d’eux avec indifférence.

Elle refuse de se marier avec le poète Reggie Demarest (Marius GORING), qui se suicide par dépit, et choisit d’épouser Je pilote automobile Stephen Cameron (Nigel PATRICK). Mais, intriguée par un yacht mystérieux ancré dans la baie du port, elle y parvient à la nage et se retrouve face à son unique occupant, l’étrange Hendrick van der Zee (James MASON), le fameux ‘Hollandais Volant’ dont elle tombe amoureuse…