L’arrivée de Tom Reece et de ses cow-boys au Grand Hôtel de Chicago fait sensation ! Il faut dire que l’homme, riche marchand de bestiaux, a toute la classe qui manque cruellement à Frank Harris, le réceptionniste de l’hôtel, qui rêve d’aventures et de grands espaces. Frank fait tout pour se faire remarquer de Tom. Lorsque celui-ci, qui a perdu au jeu, est obligé de quitter l’hôtel, Frank réussit à le convaincre de l’emmener jusqu’au Mexique, où l’attend le señor Vidal, qui a des troupeaux à lui vendre.

Frank, tout au long du voyage, apprend son nouveau métier. Il y met tant de fougue qu’il se trouve rapidement mêlé à des événements qui le dépassent. Ainsi, lorsque tout le convoi est arrivé chez les Vidal, se présente-t-il, pour plaire à Maria, la fille de l’éleveur, à un rodéo au-dessus de ses talents. Tom le tire d’affaire, de même qu’il lui interdit, un peu plus tard, de porter secours à Charlie, un cow-boy agressé par des Mexicains.

En réalité, ce que Reece finit par apprendre à Frank, c’est que, pour un cow-boy, seul compte le troupeau qu’il accompagne et qui doit arriver à bon port. Lorsque, à son tour, Frank prend la tête du convoi vers Chicago, à la suite d’une attaque d’Indiens au cours de laquelle Tom a été blessé, il réalise pleinement qu’être cow-boy n’est pas une grande aventure mais, plus simplement, un dur métier.