La Turquie au début du siècle. En Anatolie, les communautés grecque et arménienne sont en proie aux persécutions turques. M. Topouzoglou décide d'envoyer son fils Stavros à Constantinople, chez son cousin Odysseus. Stavros, lui, demande de l'argent à sa grand-mère pour partir en Amérique. Il s'en va, muni de toute la fortune familiale. En cours de route, il fait la connaissance d'un vagabond, Osman, qui le sauve pour le voler ensuite. Dépouillé de tous ses biens, Stavros est nargué par Osman. Il le tue. Il arrive enfin à Constantinople, mais il se brouille avec son oncle. Il devient portefaix et économise de l'argent pour payer son billet pour l'Amérique. De retour chez son oncle, il est encouragé à faire sa cour à la fille d'un riche marchand. La dot lui servira à acheter son billet. Il fait la connaissance du couple Kebabian. Stavros rompt avec sa fiancée et embarque sur le même paquebot que les Kebabian. Menaces de M. Kebabian. Dans la rade de New York, il prend la place de Hohannes, un ami qui s'est noyé. Il débarque ainsi en Amérique, muni de cinquante dollars et coiffé d'un canotier. Il embrasse le sol de l'Amérique. Devenu cireur de chaussures, il écrit à sa famille de venir le rejoindre.