Dans un train, Guy Haines, célèbre joueur de tennis, fait la connaissance d’un inconnu qui se présente sous le nom de Bruno Anthony et lui propose un marché insensé : Guy tuera le père de Bruno, dont ce dernier veut se débarrasser, en échange de quoi, Bruno tuera Miriam, la femme de Guy, qui refuse de divorcer et l’empêche ainsi d’épouser Ann Morton. De cette manière, les mobiles seront échangés et ne risqueront pas de trahir les deux hommes. Guy croit à une plaisanterie et va voir à Metcalf sa femme Miriam qui ne veut plus entendre parler de divorce.



Le soir même, alors que Miriam part s’amuser au parc d’attractions en compagnie de deux amis, Bruno la suit et l’étrangle. Un peu plus tard, Guy apprend le meurtre. Il est à la fois horrifié, soulagé et inquiet de soupçons qui vont peser sur lui. Bruno va désormais pousser Guy à accomplir la seconde partie de ce qu’il considère comme un marché conclu. Guy finit par se rendre chez les Anthony, afin de prévenir le père des intentions criminelles du fils. Mais c’est Bruno qui se trouve dans la chambre de son père. Guy refusant toujours de tuer celui-ci, Bruno met au point un plan diabolique pour le perdre : il déposera, dans le parc d’attractions où il a étranglé Miriam, le briquet que Guy a par mégarde oublié dans le train, lors de leur rencontre.



Après avoir disputé un match haletant, Guy, grâce à Ann et à sa soeur Barbara, parvient à rejoindre Bruno au parc d’attractions de Metcalf, mais il est suivi par la police. Bruno ne peut atteintdre le lieu du crime : il a été reconnu par un forain. Guy et Bruno se livrent une lutte sans merci sur un manège emballé. Bruno est mortellement blessé lorsque le manège se disloque. Guy le supplie d’avouer son crime, ce qu’il refuse de faire. Mais en mourant, il laisse échapper le briquet : Guy est enfin innocenté.