Le «Sun» est un quotidien new-yorkais friand de faits-divers saignants et de scandales croustillants. Alors que le propriétaire, Graham Keighley, se répand en mondanités, le reste de l’équipe vit dans une ambiance survoltée propice aux prises de bec et aux mini-psychodrames. Bernie White, le rédacteur en chef, tente de calmer le jeu entre ses collaborateurs, mais il a aussi ses propres problèmes : en l’occurrence, un cancer de la prostate et une fille qui refuse obstinément de le revoir. Son meilleur rédacteur, Henry Hackett, vient de recevoir d’alléchantes propositions de Paul Bladden, le patron du respectable «Sentinel» et, malgré son attachement au «Sun», se montre assez tenté, encouragé en cela par Martha, son épouse et consoeur, enceinte de huit mois et demi. Alicia Clark, la directrice-gérante, épluche les notes de frais et traque la gabegie, ce qui ne l’empêche pas de réclamer, pour elle-même, une substantielle augmentation de salaire. McDougal, un journaliste dont la voiture de collection est régulièrement conduite à la fourrière, a pris pour tête de turc Marion Sandusky, le directeur de la voirie, lequel a juré de le tuer.
Sur ces entrefaites, deux financiers sont découverts assassinés dans leur voiture couverte de graffitis anti-Blancs. Deux jeunes Noirs sont arrêtés et le «Sun» s’apprête à clamer leur culpabilité dans l’édition du lendemain. Or, lors d’un entretien avec Bladden, Henry acquiert la conviction que les meurtriers des deux financiers sont des actionnaires victimes de leurs malversations. Martha, dont la grossesse très avancée n’a pas calmé les ardeurs journalistiques, obtient des preuves supplémentaires. Henry et McDougal arrachent à un des policiers chargés de l’affaire l’aveu que les deux Noirs sont, en fait, innocents. Mais, afin de respecter l’heure limite d’impression, Alicia refuse de modifier l’article qui les incrimine. Une empoignade a lieu, près des rotatives, entre elle et Henry. Vaincu, celui-ci doit affronter un autre drame : Martha vient d’être transportée d’urgence à l’hôpital, où elle sera sauvée de justesse, ainsi que son bébé.
Dans un bar, Alicia, prise de remords, s’apprête à revenir sur sa décision, lorsqu’une balle, tirée par Sandusky en direction de McDougal, la blesse à la jambe. Avant d’être opérée, elle aura le temps de faire modifier la «une» du journal, fidèle en cela à l’esprit du «Sun» qui, malgré ses erreurs et ses exagérations, n’a jamais publié de nouvelles qu’il savait fausses.