Marcus, forgeron au grand cœur de Pompéi, refuse de combattre dans l’arène malgré l’argent qu’il pourrait y gagner. Mais suite à la mort, faute de soins, de sa femme, il s’engage comme gladiateur et promet l’opulence à son jeune fils. Après une campagne militaire victorieuse, Marcus devient vite l’homme le plus riche de Pompéi…Les réalisateurs de "King Kong" proposent une fresque éblouissante de Pompéi, avec son cirque où s’affrontent les gladiateurs, ses temples, et un Vésuve, dont l’éruption spectaculaire complète un scénario de grande qualité.