Jim Wilson (Robert Ryan), flic usé et violent, est envoyé dans les montagnes pour enquêter sur le meurtre d’une jeune femme et se mettre un peu au vert. Lancé sur la piste d’un suspect, il va faire la rencontre de Mary (Ida Lupino), une jeune aveugle, dont il va tomber très amoureux…Nicholas Ray a toujours occupé une place à part au sein d’Hollywood. Cinéaste mal aimé des producteurs, d’un caractère pour le moins irrascible, on lui doit néanmoins deux des plus grands chefs d’oeuvre des années 50, Johnny Guitar en 1954 et la Fureur de vivre, avec James Dean, en 1955.La Maison dans l’ombre est un polar dont le ressort ne réside pas nécessairement dans la recherche du coupable, mais davantage dans l’étude psychologique du personnage du policier (Robert Ryan, ici, dont le physique énergique s’allie au mieux avec son personnage de flic endurci par la vie et en proie à des sentiments contradictoires, inconnus).