Parvana, une petite fille afghane, vit à Kaboul avec ses parents. Malgré l’interdiction faite aux filles de se cultiver, son père, professeur lui a appris à lire et à écrire. Pour cette raison les milices talibanes viennent l’arrêter, le jettent en prison et maltraitent la mère qui a osé sortir. Dés lors, pour aider sa famille, Parvana coupe ses cheveux et se décide à vivre comme un garçon. Elle peut sortir dans la ville, déguisée, et affronter le monde.