Venise, 1832. Giacomo Casanova, 8 ans et la santé fragile, est confié à sa grand-mère lorsque ses parents, comédiens, partent jouer en Angleterre. De retour en Italie, le père de Giacomo veut arrêter la scène pour devenir commerçant, alors que sa mère continue à jouer et à avoir des aventures. À la mort de son père, Giacomo est envoyé au séminaire d’où il ressort 10 ans plus tard. Devenu un séduisant jeune homme, l’abbé Casanova s’attire les faveurs des femmes et la jalousie des hommes. Une série d’aventures l’amèneront à quitter les ordres pour devenir le libertin bien connu.