Elevé à Brooklyn, Christopher Wallace montre très tôt un talent exceptionnel pour le rap. À 19 ans, le producteur Sean "Puff" Combs le prend dans son écurie. Rebaptisé Notorious B.I.G., le rappeur corpulent fait sensation avec son premier album. Enivré par l’argent, les femmes et le pouvoir, il devient le symbole des rappeurs de la côte Est dans la guerre qui les opposent à ceux de la côte Ouest, menés par son rival Tupac Shakur…