Londres, 1940. Henry Faber, paisible cheminot, est en fait un agent de l’Abwehr chargé d’espionner les mouvements de troupes. Surpris par sa logeuse en train de télégraphier, il la tue sans hésiter à l’aide d’un stylet qui lui a valu son surnom : « Die Nadel  » ( » L’Aiguille « ).


1944. Les services de renseignements anglais, Godliman en tête, recherchent toujours Die Nadel. Celui-ci devant évaluer les forces de Patton stationnées en East Anglia, découvre sur place qu’il s’agit d’une armée factice destinée à faire croire aux avions de reconnaissance que le débarquement allié aura lieu dans le Pas-de-Calais. Traqué, Faber fuit vers la côte écossaise, où un sous-marin doit venir le récupérer. Pris dans une tempête à bord d’un bateau volé, échoué sur une ile, il est recueilli par les Rose, un jeune couple vivant sur Storm Island avec leur fils Joe et Tom, un vieux berger. David, resté paralysé des jambes à la suite d’un accident de voiture, refuse l’amour de Lucy. Alors que Faber n’inspire que de la méfiance à David, Lucy, délaissée, se sent attirée par le nouveau venu, qui devient son amant Démasqué par David, Faber le précipite du haut de la falaise, puis tue Toin et tente, en vain, de contacter le sous-marin. Lucy découvre le corps de son mari et comprend que  » Henry  » lui a menti. Elle donne le change, puis s’enfuit avec Joe vers le phare et parvient à alerter Godliman. Une lutte sans merci s’engage entre les deux amants. Mutilé mais sincèrement épris de Lucy, Faber l’épargne. En se dirigeant vers le sous-marin, il contraint la jeune femme à l’abattre, peu avant l’arrivée de Godliman.