Adélia Plumket, veuve d’âge mûr, a fait la connaissance sur la Côte d’Azur, lors des dernières vacances, d’un gentleman séduisant, Jo Adama. Ce dernier lui avait promis de lui rendre visite pour la Noël dans sa villa de Bruges; il arrive le 24 décembre, flanqué de cinq inquiétants personnages et d’une jolie fille peu farouche, Karine, qui est en réalité sa maîtresse.Les six gangsters viennent de kidnapper la fille d’un ambassadeur, la petite Pamela, qu’ils ont amenée avec eux, cachée dans une malle; ils attendent du père une forte rançon.Les bandits ont été vendus par un complice. La police sait où ils se cachent, mais n’ose agir elle-même, redoutant de mettre en danger les jours de l’enfant. C’est au détective Wens qu’elle demande de « liquider » le gang. Mission peu orthodoxe, peut-être, mais qui paraît la seule possible en raison du sinistre passé des malfaiteurs. Ceux-ci, au demeurant, se sentent en sécurité chez Adélia, dont le penchant qu’elle éprouve pour le chef Jo et la naïveté apparente semblent pour eux des précieux auxiliaires.