Le 22 novembre 1963, le même jour de l’assassinat du Président Kennedy, un vieil homme juif, Salomon Trauber, se suicide à Hambourg. Il laisse derrière lui, un journal intime dans lequel figure la chronique de la vie quotidienne en camp de concentration. On peut lire des crimes abominables, des tortures, des assassinats individuels ou de masse, perpétrés par le capitaine SS Eduard Roschmann. Ving ans après, Salomon a retrouvé la trace de Roschman, sous un pseudonyume et une nouvelle identité, quelque part en Allemage. M. Trauber, s’adresse alors à la police qui le refoule. Il se suicide. Le fameux journal tombe entre les mains de Peter Miller, jeune journaliste. A la lecture du récit l’émotion et l’horreur l’amènent à traquer Rochmann. Il en fait même une affaire personnelle. Ses recherches le conduisent à Simon Wiesenthal, grâce auquel il découvre l’organisation ODESSA, créée pour protéger, financer et rétablir les anciens SS. Avec la complicité des services secrets israéliens, Peter Miller change d’identité, s’infiltre dans l’organisation et s’empare du dossier contenant la liste complète, avec photo, des fugitifs…