Dans une communauté Inuit vivant hors du temps, l’arrivée impromptue d’un mystérieux chaman sème la discorde dans le village. Avides de pouvoir, les hommes commencent à comploter, et le perfide Sauri s’empare du titre de chef, humiliant son vieux rival Tulimaq.

Les années passent. L’équilibre du pouvoir change : les deux fils de Tulimaq, Amaqjuaq et Atanarjuat, sont les meilleurs chasseurs du village, tandis que le fils de Sauri, Oki, est veule et méprisable. Jaloux du succès des deux frères, Oki ourdit un complot pour les supprimer. Atanarjuat, vif comme l’éclair, parvient à s’échapper. Sauvé miraculeusement des griffes de la mort, il entreprend de revenir au village.

Va-t-il chercher à se venger, ou à rétablir la paix et l’harmonie dans la communauté ?