Dans la famille Sullivan, il y a le père, la mère, leur fille et leurs cinq fils. Le film, inspiré d’une histoire vraie, est divisé en deux parties : la chronique amusante de leur enfance pendant la Grande Dépression devient, à l’âge adulte, l’histoire tragique de l’engagement volontaire des cinq jeunes gens dans la Marine. Rejoignant les troupes Américaines lors de la Deuxième Guerre Mondiale, ils serviront tous les cinq à bord du même navire et trouveront la mort dans le Pacifique.