Pour relancer une audience en forte baisse, Cynthia Topping, directrice des programmes de la chaîne cablée True TV, spécialisée dans le documentaire, imagine de livrer à l’antenne, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, la vie d’un Américain moyen. Après auditions, c’est un modeste employé de vidéo-club de San Francisco, Ed Pekurny, qui est retenu. Un garçon sympathique et plutôt séduisant, qui partage sa vie entre son travail, un bar fréquenté par son frère Ray et la petite amie de celui-ci, Shari, et les dîners en famille où il retrouve sa mère Jeanette, son beau-père handicapé, Al, et sa soeur. Suivi en permanence par deux équipes, Ed s’adapte rapidement à la situation, sa nonchalance, son naturel et sa candeur faisant merveille auprès du public… n