En 1936, Rafael, 16 ans, est rappelé en Espagne, pour accomplir son devoir dans l’armée de Franco. Mais « pour se faire la main », Rafael est tout d’abord détaché dans la garnison commandée par le Colonel Masagual, esthète épicurien homosexuel et morphinomane. Une petite semaine suffira pour démontrer qu’il faut commencer par détruire l’homme avant d’en faire un soldat…