Escroc spécialisé dans le vol d’oeuvres d’art et malfaiteur par jeu plus que par intérêt, Alexandre Dupré vient d’être libéré de prison pour bonne conduite. Après avoir tenté sans succès de «plumer» un riche aristocrate avec la complicité d’une «collègue», Sophie Chaperon, il décide de gagner Venise, où il compte arnaquer des amateurs d’art japonais. Dans l’avion qui l’y conduit, son voisin, un certain Louis Fréchet, lui demande de porter une mallette jusqu’à la sortie de l’aéroport et de la lui remettre ensuite. Grand seigneur, Alexandre accepte. Mais après la mort soudaine de son mystérieux commanditaire, il a la fâcheuse surprise de découvrir que la mallette dont il vient d’hériter est convoitée par différents services secrets…