Un agent des services secrets français est abattu à Zurich par un groupe de terroristes. Juste avant d’être assassiné il avait tenté d’entrer en contact avec Sébastien Grenier, un espion « en sommeil » depuis huit ans qui se cache sous l’identité d’un homme d’affaires. Sébastien Grenier, qui mène une vie paisible auprès de sa compagne, une jeune prof de littérature comparée à l’université,  reçoit un message du SDECE qui lui fixe rendez-vous. Mais le moment venu, c’est un haut-fonctionnaire suisse du nom de Jean-Paul Chance qui se présente, à la grande surprise de Grenier.