Au Viêtnam, en 1964. Le major Asa Barker accueille les nouvelles recrues, destinées au détachement qu’il commande à Penang. Il reçoit bientôt l’ordre d’occuper la lointaine position de Muc Wa, perdue dans une région paisible. Il ne perçoit pas l’intérêt stratégique de la manoeuvre mais s’exécute…