Sam Hurley et Bart Moore, deux criminels tout juste évadés, s’enfuient aidés de leur complice Dummy. Leur cavale tourne mal lorsque Sam abat un pompiste de sang-froid et prend quatre personnes en otage. Pour déjouer les recherches de la police, les criminels se rendent à Yucca Flats, une ville-fantôme isolée, alors que dans la région doit avoir lieu, le lendemain matin, une explosion atomique expérimentale.