Michael Green, pilote de l’aviation civile, et son épouse Alice vivent heureux avec leurs deux filles, Jess l’aînée et Casey la cadette. Après des années de mariage, ils semblent toujours aussi amoureux l’un de l’autre, mais un sérieux problème se présente : depuis quelque temps, Alice boit plus que de raison, qu’il s’agisse de célébrer un heureux événement ou de tenir compagnie à son amie Pam, portée à noyer dans l’alcool ses déboires sentimentaux. Rapidement, son caractère change. Elle se montre irritable, fait du raffut au milieu de la nuit, oublie de rentrer à la maison, ce qui met en rage Amy, la baby-sitter et oblige Michael à modifier au dernier moment ses horaires de vol. Dans l’espoir qu’une nouvelle lune de miel résoudra ces difficultés, le couple prend quelques jours de vacances au Mexique, laissant les enfants à la garde de leur grand-mère Emily. Lorsqu’Alice, prise de boisson, plonge d’une barque et manque de se noyer, Michael mesure la gravité de la situation. La jeune femme promet de s’amender mais, peu après, elle reprend ses mauvaises habitudes et, une nuit, Jess la découvre ivre morte sous la douche. Cette fois, Alice accepte de suivre une cure dans un établissement spécialisé. L’épreuve est pénible pour elle, mais aussi pour Michael, qui a beaucoup de mal à s’occuper de ses filles et à harmoniser son emploi du temps avec celui d’Amy. Il fait en outre une douloureuse découverte : si Casey, trop jeune, ne semble s’apercevoir de rien, Jess a toujours été consciente de l’état de sa mère et en a beaucoup souffert. Par ailleurs, Michael tolère mal de voir qu’Alice se sent moins proche de lui que de ses compagnons de cure. Les séances de consultations conjugales qu’ils suivent ensemble et celles destinées aux parents d’alcooliques, auxquelles il assiste seul, ne lui sont d’aucun secours. Toutefois, il prend peu à peu conscience de ses erreurs et de sa part de responsabilité dans la désintégration de son mariage. Après avoir songé à s’installer dans une autre ville, il se livre publiquement à son examen de conscience et assiste à l’émouvant discours qu’après six mois de sobriété, Alice prononce au cours d’une réunion des Alcooliques Anonymes.