Le monde du casino est une source intarissable d'inspiration pour les cinéastes de toutes les époques. La cinématographie du genre est riche. Évidemment, il y a la ville de tous les péchés, Las Vegas qui est le cadre idéal de tous les possibles pour les joueurs et le décor de toutes les histoires pour les scénaristes. Le casino est comme un catalyseur de toutes les détresses, de tous les renoncements, mais aussi de tous les rêves de l'humanité. On meurt à Vegas, mais on aime aussi à en mourir. Le casino inspire autant le cinéaste, car c'est un monde photogénique de lumière et d'ombre. Rien que le jeu, rien que le fait de filmer une table de craps ou de roulette, c'est cinématographique. Chaque joueur devient un personnage de roman. La tension est palpable, elle se lit sur les visages des joueurs, du croupier, de ceux qui regardent et attendent le coup de théâtre, quand les dés s'arrêteront de tourner sur le tapis vert, quand la bille de la roulette aura choisi sa case. Et cet instant précis, les joueurs redeviennent des êtres humains face à la tragédie du destin, ce que les philosophes grecs appelaient fatum. Pour illustrer cette réalité, voici une petite sélection de films avec le casino pour thème, et qui ont marqué le cinéma.
Las Vegas Parano de Terry Gilliam
Ce film montre toute la richesse du monde des casinos. Nul besoin de filmer dans une salle de casino de Las Vegas, il suffit juste de s'en approcher pour sentir le souffre. Ce film est en fait un livre d'un célèbre journaliste et romancier Hunter S. Thompson. On peut penser que l'histoire du héros est largement inspirée par son passage dans le Nevada. Iconoclaste, Hunter S. Thompson est le créateur d'un style journalistique qui a révolutionné le journalisme de papa. Avec lui le journalisme n'est plus un observateur, mais celui qui s'intègre à son sujet. Cette histoire est tellement perchée entre trafics de drogue, journalistes, convention de la NRA et histoire d'amour qu'il est impossible de la résumer. Terry Gilliam, qu'on ne présente plus, signe un véritable chef d'œuvre, un film iconique où l'une des scènes les plus mythiques est celle où Johnny Deep arrive au Casino Masjestic après une prise de LSD... C'est aussi le film où Johnny Deep s'est révélé.
Casino Royale de John Huston, Joseph McGrath, Ken Hughes, Val Guest, Robert Parrish
Il ne faut pas confondre cette parodie avec le James Bond de 2006. Avec six réalisateurs, on ne pouvait tomber que sur un OVNI. Ce film est une petite merveille du genre. Les plus grandes stars sont là, mais c'est un énorme bide. Le monde n'était pas prêt. Chaque réalisateur a créé son James Bond qui prend un trait caractéristique du personnage pour le grossir jusqu'à l'outrager. Le casino est au cœur du mythe avec la survie du monde qui se joue sur une table de poker. De la parodie à la satire, il n'y a qu'un pas que les réalisateurs ont franchi allégrement. Si ce film a été un échec commercial, il est le père des parodies et notamment de la trilogie "Austin Powers".
Ocean Eleven de Steven Soderbergh
Prenez une pluie d’étoiles hollywoodiennes, George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon, Andy Garcia, Julia Robert, Las Vegas, le braquage d'un casino et vous tenez un blockbuster. Autant la franchise est devenue lassante, répétitive, quitte à sombrer dans le politiquement correct avec le dernier de la série et son casting uniquement féminin, autant le premier est un modèle du genre. C'est un film pop corn à une époque où on n'avait pas les super-héros pour se laver le cerveau. On peut noter que les acteurs sont très bons et qu'on reconnaît le style de Steven Soderbergh. Alors à quoi bon faire un scénario original quand on a déjà tout cela?
Casino de Martin Scorsese
C'est un peu le monument du genre. Martin Scorsese ne perd rien de l'atmosphère réelle et fantasmée du monde du casino. L'histoire se déroule dans les années 70. Un homme va gérer un grand casino qui sert de paravent à la mafia et aux syndicats des camionneurs. Cet homme est incarné par Robert de Niro. La justesse des personnages, l'obscurité du cinéma de Scorsese et peut-être sa vision cynique de l'humanité plonge le film et ses spectateurs dans la déchéance de Las Vegas où les vies se déchirent dans la nuit lumineuse des casinos.
Le cinéma et le casino vivent une lune de miel permanente. On pourrait citer des dizaines de films qui vont du biopic sur des joueurs célèbres à des escrocs qui ont arnaqué les casinos, sans oublier les drames sur les rêves brisés et les histoires d'amour impossible. Le filon semble inépuisable puisque le monde des casinos est un prisme qui révèle l'être humain dans ce qu'il semble avoir de pire et rarement de meilleur.