A la suite d’une révolution en Estrovie, son pays d’origine, le roi Shadhow se réfugie aux États-Unis. Accueilli à sa descente d’avion par son ambassadeur, Jornier, il s’installe dans une suite imposante de l’hôtel Ritz. Mais il apprend peu après que son premier ministre s’est enfui avec la totalité du trésor royal. Shadhow se ressaisit : il sait très bien qu’il suffit de feindre la richesse pour être pris en considération dans la libre Amérique.[…]